Собачий нос: может ли что-то сравниться с ним?

Ни для кого не секрет, что собаки славятся своим исключительным нюхом. Их носы как минимум в 100 тысяч раз чувствительнее человеческих. А часть мозга, отвечающая за обработку запахов, у собак в семь раз больше, чем у людей.

Именно поэтому люди давно уже начали использовать эту способность собак в своих целях:

• Собаки помогают при расследовании поджогов. Их нос может унюхать около одной миллиардной чайной ложки бензина — до сих пор не существует аналога этому методу обнаружения следов поджога.
• Собаки помогают полиции и военным находить наркотики, бомбы и другие взрывчатые вещества.
• Они помогают находить людей по запаху во время поисково-спасательных операций.
• Недавно было установлено, что собак можно обучить обнаруживать определенные типы рака, включая рак яичников и простаты, меланому и рак легких, а также выявлять малярию и болезнь Паркинсона. Согласно исследованию Medical Detection Dogs, собак можно обучить обнаруживать запах болезни, эквивалентный чайной ложке сахара, разбавленной водой в двух олимпийских бассейнах.

Но проблема заключается в том, что собак, обученных всему этому, не так уж много. И их обучение стоит очень дорого, поэтому существует нехватка «собачьих носов». А потому не удивительно, что ученые хотят воспроизвести эту экстраординарную собачью способность с помощью механических, технических или синтетических материалов.

Может ли наука создать аналог собачьего носа?

В Массачусетском технологическом институте физик Андреас Мершин вместе со своим наставником Шугуаном Чжаном провели ряд исследований, чтобы узнать, как устроен нос собаки, а затем создать робота, который сможет воспроизвести этот процесс. В результате различных экспериментов им удалось создать «Нано-нос» — возможно, это первая успешная попытка создания искусственного обоняния. Но пока что этот «Нано-нос» всего лишь детектор, как, например, детектор угарного газа, — он не может интерпретировать данные, которые получает.

Стартап Aromyx пытается использовать искусственное обоняние в коммерческих целях. Компания хочет поместить все 400 обонятельных рецепторов человека на чип, в отличие от «Нано-носа», который использует только около 20 определенных рецепторов, в зависимости от предполагаемого использования.

Конечная цель всех подобных проектов — создать что-то, что будет реагировать на запах точно так же, как и собачий нос. И, возможно, это уже не за горами.

Но разве у собак самые лучшие носы?

На самом деле, существует еще несколько видов животных, которые обладают превосходным обонянием и даже опережают в этом собак.

Считается, что самое острое обоняние у слонов: у них нашли наибольшее количество генов, определяющих запахи. Согласно исследованию, проведенному в 2007 году, слоны могут даже почувствовать разницу между человеческими племенами в Кении: одно племя (масаи) охотится и убивает слонов, а другое племя (камба) — нет.

Медведи также превосходят собак. Хотя их мозг на две трети меньше человеческого, их обоняние в 2 тысячи раз лучше. Например, белый медведь может почувствовать запах самки на расстоянии ста миль.

Крысы и мыши также известны своим чувствительным обонянием. А белая акула может почувствовать даже одну каплю крови на расстоянии более мили.

Но понятно, что все эти животные, в отличие от собак, не могут помогать человеку, поэтому именно собачий нюх так ценится людьми.

Подпишитесь на нашу рассылку и получите консультацию ветеринара бесплатно Ошибка оформления подписки на рассылку Подписаться Спасибо за подписку!

Источник